一、什么是自首？

自首是指犯罪后自動投案，向公安、司法機關或其他有關機關如實供述自己的罪行的行為。我國刑法規定，自首的可以從輕或減輕處罰。但部分犯人自首后依然有判處死刑的可能。如果對自首后的犯罪嫌疑人過于普遍地從寬處罰會產生弊病，與預防犯罪的目的相悖，尤其是對社會危害大的罪名。

二、哪些情節屬于自動投案？

自動投案的情形有以下幾種：

（一）投案行為必須是發生在犯罪人尚未歸案之前，這是自動投案的時間規定。

犯罪人尚未歸案之前，是指：

1、犯罪事實尚未被司法機關發覺之前。

2、犯罪事實已被司法機關發現，但犯罪分子本人尚未被司法機關發現之前。

3、犯罪事實和犯罪分子均以被司法機關發現，但司法機關尚未對犯罪分子采取訊問或強制措施之前。

4、犯罪分子的犯罪事實尚示被司法機關發現，僅因犯罪分子形跡可疑而被審查、教育主動交待的，也符合犯罪人尚未歸案之前的情形。

（二）投案行為是犯罪分子的意志所決定的，這是自動投案是否成立的關鍵。

犯罪分子的意志所決定的，是指犯罪分子在前述的時間規定內，由犯罪分子自己的意志決定投案行為，他有以下幾種表現：

真誠的認罪、悔罪、爭取從寬處罰。

2、經家長、親朋好友規勸而投案。

3、社會力量迫使其投案。

（三）必須是向司法機關或者個人承認自己實施了犯罪行為，這是投案自首的實質性條件。這里所指的司法機關是指公安機關、檢察機關、人民法院;個人是指犯罪分子所在單位、城鄉基層組織、其他有關負責人。

（四）必須是自愿置于有關司法機關或者個人的控制之下，等待進一步交待犯罪事實。

三、自首該如何處罰？

我國刑法第67條第1款規定：對于自首的犯罪分子，可以從輕或者減輕處罰。其中，犯罪較輕的，可以免除處罰。

對于自首的犯罪分子，可以從輕或者減輕處罰，這是我國刑法對自首處罰的一般規定。應當注意，我國刑法對自首采取的是相對從寬原則而非絕對從寬原則。絕對從寬原則是指應當從寬，而相對從寬原則是指可以從寬。根據我國刑法規定，對于自首的犯罪分子，在一般情況下都要予以人輕或者減輕處罰。但在個別情況下，犯罪分子罪大惡極，雖然具有自首情節，但將自首情節放到整個犯罪情節中考察不是以成為犯罪分子從輕處罰的根據的，就可以不對其從輕處罰。

根據我國刑法規定，犯罪較輕而自首的犯罪分子，可以免除處罰。這里的犯罪較輕，刑法沒有規定法定標準。我國刑法通論認為，被處三年以下有期徒刑的犯罪可以視為較輕之罪，否則就是較重之罪。

以上為您介紹的就是關于自動投案的情形，以及自首該如何處罰等問題，希望對您有所幫助。如果您或者您身邊有符合上述情況的法律問題，建議您找一位專業的刑訴律師幫忙訴訟。